La NJPW ha sorpreso tutti con l’annuncio di ben 48 uomini per l’edizione del 2022 della New Japan Cup: il consueto torneo annuale che precede il G1 Climax quest’anno avrà dunque al suo interno quasi tutto il roster della compagnia e un ingente numero di match a cui assisteremo fino alla finale, dove il vincitore otterrà una futura chance titolata per l’ IWGP World Heavyweight title di Kazuchika Okada, ancora campione dopo la difesa di successo contro Tetsuya Naito.
Qui un breve recap per andare a spulciare tutto ciò che c’è da sapere prima dell’inizio del torneo: diamo dunque il via alla nostra consueta anteprima di New Japan Cup 2022!
La Preview di NJPW New Japan Cup 2022
Kazuchika Okada vs El Desperado – NJPW New Japan Cup 2022
Ci si aspettava che anche per quest’anno lo show di commemorazione dell’anniversario della NJPW, quest’anno a quota 50 anni, avesse presentato come main event il consueto match speciale fra i campioni massimi Heavyweight e Junior Heavyweight: Kazuchika Okada contro El Desperado è invece stato spostato al main event del Day 1 della New Japan Cup al Nippon Budokan. Nessun rammarico dunque, lo scontro tanto improbabile quanto interessante avverrà e avrà sul piatto anche di più di ciò che avrebbe avuto se avesse mantenuto la sede originale, ovvero il 50th anniversary show: al primo turno già uno dei due campioni massimi sarà out dunque massima attenzione!
CIMA: ritorna un wrestler esterno in New Japan! – NJPW New Japan Cup 2022
Non è solo il match di chiusura del Day 1 della New Japan Cup a suscitare hype, ma anche l‘opener! Ebbene, notizia che farà contento soprattutto i fan più attenti e “hardcore” della scena giapponese è quella del ritorno su un ring NJPW di un wrestler esterno alla compagnia, che in realtà avevamo già incontrato a Wrestle Kingdom 16: stiamo parlando ovviamente di CIMA, la leggenda della Dragon Gate la cui fama è arrivata fino in America grazie anche alla All Elite Wrestling e che al primo round se la vedrà con TAKA Michinoku e che quindi con molte probabilità vedremo anche nei turni successivi!
Will Ospreay e Great O’Khan: occhi puntati sullo UNITED EMPIRE! – New Japan Cup 2022
Al Day 2, sempre dedicato al primo round della New Japan Cup, avremo come protagonisti i due membri dello UNITED EMPIRE: torna in azione dopo Wrestle Kingdom 16 l’inglese Will Ospreay, in un match nostalgico, ovvero un ritorno alle origini da Juniors, affrontando la maschera dei Los Ingobernables de Japon BUSHI. Dall’altro lato, Great O’Khan se la vedrà al main event contro Kota Ibushi: i due si conoscono già dopo l’ottimo match del Climax e l’incertezza è tanta. Potrebbe emergere tanto la voglia di rivalsa del rientrante Kota tanto la foga distruttiva del gigante O’Khan. Una cosa è certa: uno dei due membri UE avrà lunga vita in questo torneo!
Hiromu Takahashi vs SHO: il big match che da spazio ai Juniors! – New Japan Cup 2022
Il Day 3 della New Japan Cup chiuderà il primo round e lo farà in modo spettacolare con il semifinal match fra Hiromu Takahashi e SHO: ancora una volta, anche per quest’anno, largo spazio ai Juniors. Purtroppo, due dei pilastri della compagnia si affrontano subito e già alla prima tornata uno dei due dovrà salutarci. Un match molto incerto: o la spunterà l’esperienza nella categoria Heavy di Hiromu, indubbiamente più elevata, o la furbizia e l’indole ladruncola di SHO, e quindi attenzione all’ HOUSE OF TORTURE.
Conclusione: i favoriti alla vittoria – New Japan Cup 2022
Infine, dedichiamo un paragrafo alle previsioni. Ora, ad avviso di chi scrive sembra quanto mai più opportuno escludere già di partenza il campione in carica Kazuchika Okada, vincitore del G1 Climax 31 e del titolo mondiale: il Rainmaker parte da un blocco del Bracket abbastanza favorevole e almeno la semifinale pare essere garantita ed è lì che potrebbe essere fermato da un Tetsuya Naito o da un Hiroshi Tanahashi, ma attenzione a Jeff Cobb, un nome molto caldo per la New Japan Cup.
Dall’altro lato del tabellone, molte probabilità sono quelle di Will Ospreay, che potrebbe incontrare sul suo cammino anche il compagno Great O’Khan o l’eterno rivale Kota Ibushi, ma attenzione a SANADA e a chi lo metterà fuori giochi, visto che al momento è il detentore della cintura US. Si potrebbe già pronosticare, anzi fantasticare in questo caso, una semifinale fra l’inglese e Shingo Takagi, riprendendo il feud di esattamente un anno fa, ma non è da escludere una run di Takahashi.
Come possiamo notare gli scenari, le combinazioni e le possibilità sono tante, quanto le fantasticherie soprattutto di noi fan: ci aspetta un torneo molto caldo in casa NJPW e mai come quest’anno la New Japan Cup sarà così importante!
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