Non c’è tempo per riflettere, ripensare o ricrederci, almeno per ora: la NJPW ci proietta subito alla finale della New Japan Cup 2022, dopo l’appuntamento delle semifinali. Proprio al Day 14, abbiamo assistito ai due match che dovevano consegnarci i nomi dei finalisti: come ben sappiamo, Zack Sabre Jr. ha sottomesso Shingo Takagi e Tetsuya Naito ha schienato con un roll up Kazuchika Okada. Insomma, due finalisti a sorpresa i cui sguardi già si erano scontrati in passato.
Come la quattordicesima giornata, anche oggi ci troviamo all’Osaka-Jo Hall e la card è ricca di tag match che anticipano l’attesissimo main event.
Senza altre introduzioni, tuffiamoci dunque nella recensione di NJPW New Japan Cup 2022 Final!
Recensione di NJPW New Japan Cup 2022 Final
Opener – NJPW New Japan Cup 2022 Final
Apriamo l’evento della finale della New Japan Cup 2022 con un single match fra Kosei Fujita e BUSHI: il classico match di esibizione per i Young Lion che nella sua brevità mostra alcune delle doti del giovane inesperto della NJPW contro invece l’esperienza di uno dei nomi più longevi della categoria Juniors.
BUSHI vince tramite sottomissione Boston Crub dopo un piccolo comeback del suo avversario.
Tag match – NJPW New Japan Cup 2022 Final
Master Wato, Ryusuke Taguchi, Jado, Tama Tonga & Tanga Loa vs Bad Luck Fale, Chase Owens, Gedo, El Phantasmo & Taiji Ishimori: iniziamo la lunga tornata di match tag con il primo, una battaglia fra due squadre da cinque uomini.
Continua la faida interna al BULLET CLUB: i G.O.D. si sono alleati alla frangia Hontai della New Japan insieme anche a Jado, in combutta contro il suo ex compagno di team e di vita, Gedo.
Un divertente match tag, dinamico, con voli e manovre in springboard dei Juniors coinvolti, e sorprendentemente non confusionario: si riescono a seguire tutte le sequenze e le combinazioni in team. Nel finale, grazie alla ginocchiata di Owens, Gedo schiena Jado portando alla vittoria i suoi compagni.
YOH, Tomohiro Ishii & Toru Yano vs Yoshinobu Kanemaru, Minoru Suzuki & Taichi: segue ora il match fra CHAOS e Suzuki-Gun, che ripropone il confronto fra i due precedenti rivali per il trofeo KOPW 2022 Yano e Suzuki.
Se nelle fasi iniziali sono loro a monopolizzare il quadrato, verso il termine dell’incontro assistiamo al confronto fra YOH e Taichi: purtroppo per l’ex Roppongi, arriva la gomitata letale, Yokozuna Elbow, che lo atterra. Conto di tre e vittoria per il team capeggiato da MiSu.
Interessante il post match: prima Taichi colpisce anche Yano per poi lanciargli il trofeo, mostrando così una chiara volontà di sfida al detentore, e in seguito assistiamo ad una breve rissa fra Suzuki e Ishii, indicando un possibile confronto fra i due.
TAKA Michinoku & El Desperado vs SHO & Yujiro Takahashi: ancora Suzuki-Gun in questa ultima giornata della New Japan Cup 2022, questa volta contro l’ HOUSE OF TORTURE. In realtà il match quasi non ci è stato: SHO attacca i due entranti sulla rampa per poi essere assistito dal suo compagno di team. I due pestano in malo modo gli avversari e di fatti, una volta sul ring, prima la Pimp Juice e poi la Snakebite mettono out TAKA.
Anche qui, interessante quasi più dell’incontro stesso il post match: SHO afferra il titolo IWGP Junior Heavyweight di Despy lanciando la sfida al campione.
Tomoaki Honma, Togi Makabe, YOSHI-HASHI & Hirooki Goto vs Aaron Henare, Great O’Khan, Jeff Cobb & Will Ospreay: ora è tempo invece di UNITED EMPIRE che spazza via il CHAOS!
Un buon tag match a quattro che soffre però di una fase centrale abbastanza confusionaria, con errori di timing e di posizionamento, soprattutto per le manovre in combo del team face. Molto intrattenente invece le ultime battute fra Cobb e Honma, con quest’ultimo che resiste il più possibile mettendo anche in difficoltà il suo avversario.
La Tour of Islands arriva in maniera devastante come al solito: lo UE vince e domina, lanciando anche la sfida nel post match a Goto e YOSHI per le cinture tag, da parte di Cobb e O’Khan.
Shingo Takagi & Hiromu Takahashi vs EVIL & Dick Togo: eccoci al penultimo match tag della New Japan Cup 2022 Final, con i Los Ingobernables impegnati contro l’ HOUSE OF TORTURE.
Un incontro molto breve, che non offre nulla di particolare se non la prosecuzione della faida fra EVIL e Takahashi, che dopo lo scontro nella Cup, arriveranno probabilmente ad un terzo ed ultimo match della loro battaglia: e qui, proprio come durante il torneo, Hiromu beffa il King of Drakness con la sua finsiher schienandolo.
Anche qui, un’altra sfida lanciata! Hiromu nel post match afferra il titolo NEVER Openweight e sfida EVIL!
Tiger Mask, Satoshi Kojima, Kazuchika Okada & Hiroshi Tanahashi vs Tatsumi Fujinami, EL LINDAMAN, T-HAWK & CIMA: e per l’ultimo match tag dell’evento finale della New Japan Cup 2022 la NJPW si è riservata il meglio, proponendo l’alleanza fra Strong Hearts, che continuano ad essere presenti agli show di punta della federazione, e la leggenda vivente Tatsumi Fujinami contro Okada e i sopracitati Hontai.
Si inizia subito con il confronto fra Okada stesso e Fujinami. Il match in seguito prosegue con voli, manovre in combo e tag veloci: nel finale, il confronto fra T-HAWK e il Rainmaker che lo fa fuori con la sua Lariat.
Post match emozionante, con Fujinami che si offre per stringere la mano ai suoi avversari: tutti e cinque insieme si uniscono per una foto commemorativa.
Main Event – Zack Sabre Jr. vs Tetsuya Naito – NJPW New Japan Cup 2022 Final
Ed eccoci giunti alla fine di questa New Japan Cup 2022: la seconda competizione heavyweight per importanza in NJPW quest’anno ci ha deliziato di un cartellone da ben 48 uomini, con tanti match e tanti eventi che ci hanno accompagnato per quasi tutto marzo. Si erano fatte tante previsioni, e come spesso capita soprattutto in Shin Nihon, le sorprese giocano sempre un ruolo centrale nella grande narrazione della zona main event: e quindi si arriva a due nomi che forse nessuno di noi si aspettava, per l’appunto Zack Sabre Jr. e Tetsuya Naito.
Il loro ultimo incontro risale all’inizio del G1 Climax 31, all’altra grande competizione della New Japan, e ai tempi a vincere fu Zack Sabre Jr. e, come purtroppo ricordiamo tutti, Tetsuya Naito dovette abbandonare il torneo causa infortunio.
Ed è proprio qui che bisogna partire per apprezzare il viaggio che ha fatto Naito per arrivare alla finale, ovvero dalla rinascita del leader dei Los Ingobernables che dal ritorno al main event con il match titolato contro Kazuchika Okada lo ha portato fino ad oggi.
Questa volta la tattica di estrema conservazione delle forze e dell’incasso quasi forzato di Zack non riesce ad entrare in gioco: ha di fronte un avversario simile, furbo e scaltro quanto lui e che è riuscito ad arrivare in finale battendo il campione proprio con un pin beffardo. E di fatti il match seguirà proprio una impostazione in cui entrambi cercheranno nel maniera più rapida possibile di chiudere il roll up o di connettere la finsiher.
Naito riesce ad avere il match in pugno per gran parte del minutaggio, forse poco generoso: uno dei difetti del match è proprio questo. Si poteva concedere più tempo in modo tale da arrivare ad una conclusione più sentita e partecipativa, senza tirare per le lunghe ovviamente.
Ma la Destino non verrà mai connessa, anzi: sarà Zack che, per la prima volta, riuscirà ad eseguire la sua Zack Driver per ben due volte e a vincere il match.
Per la seconda volta nella sua carriera, a distanza di quattro anni dall’ultima, Zack Sabre Jr. è il vincitore della New Japan Cup 2022 e sfiderà Kazuchika Okada per l’ IWGP World Heavyweight title.
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