E’ periodo G1 Cimax e quest’anno si raggiunge quota 31. Sulla scia dell’edizione precedente, anche per questa annata il torneo è stato piazzato in autunno, da metà settembre fino a fine ottobre, e non più in estate, periodo dell’anno in cui eravamo abituati a seguirlo.
Un G1 Climax di passaggio?
Le due giornate di apertura del G1 Climax, sabato 18 e domenica 19 settembre, del Blocco A e Blocco B si sono chiuse, e con esse anche le due successive. Due blocchi abbastanza equilibrati che vantano grandissimi match nei rispettivi eventi, come Shingo Takagi vs Tomohiro Ishii e Kazuchika Okada vs Hiroshi Tanahashi, ma anche le prime piccole gemme, come Tetsuya Naito vs Zack Sabre Jr. e SANADA vs Tama Tonga oppure YOSHI-HASHI vs Jeff Cobb.
D’altro canto però, è innegabile il rammarico per l’assenza di top name come Minoru Suzuki, o di wrestler in crescita come Juice Robinson e soprattutto di main eventer, Jay White (colui che al termina della scorsa edizione si dava per vincitore per quest’anno) o il lanciatissimo Will Ospreay.
A questi nomi si potrebbero aggiungere anche tutti quelli che avrebbero potuto partecipare vista la ormai chiara collaborazione fra NJPW ed AEW (come Jon Moxley) ma che, causa pandemia, sono rimasti in patria, ma ovviamente queste sono solo supposizioni. Nonostante ciò, la New Japan sarà sicuramente in grado di offrire lo spettacolo necessario per ricordare positivamente anche questa edizione.
Detto ciò, passiamo a delineare i primi scenari e vediamo chi potrebbe trionfare il 21 Ottobre nella finale del G1 Climax.
A Block: i favoriti
Il Blocca A del G1 Climax vede al suo interno il campione mondiale dei pesi massimi IWGP Shingo Takagi: il dragone sta vivendo un periodo d’oro con due difese all’attivo della cintura e il primo match del girone vinto e il secondo perso dopo una battaglia all’ultima goccia di sudore contro Zack Sabre Jr. Sicuramente sarà protagonista della sua tornata ma, come vale sempre per il campione entrante nel G1, la curiosità intorno a lui non è tanto rivolta a fino a dove arriverà ma chi lo riuscirà a schienare.
Scartato dunque Takagi, il secondo in lizza da scartare è Kota Ibushi. Il Golden Star troverà come massimo risultato nel torneo la vittoria su Shingo Takagi (il match si terrà il 3 Ottobre nel main event della settima giornata). Dopo 3 finali e 2 vittorie consecutive del G1 Climax, è tempo di riposo per l’ex IWGP World Heavyweight champion, magari finale che gli verrà strappata via da KENTA nell’ultimo Day del Blocco.
E arriviamo dunque a quello che ritenevo essere il favorito: Tetsuya Naito. Il leader dei Los Ingobernables de Japon si è infortunato e purtroppo dovrà saltare tutto il G1 Climax. Non avverrà nessuna sostituzione e la New Japan dovrà cambiare le carte in tavola rapidamente.
Guardando al torneo fino ad ora, la sorpresa più grande in serbo potrà essere l’inglese Zack Sabre Jr.: legato al pubblico e con uno status forte, il campione Tag Team non è del tutto da escludere per la finale.
Zack Sabre Jr. esulta dopo la grande vittoria contro Shingo
B Block: i favoriti
Passiamo ora al Blocco B: qui invece la situazione cambia e i pronostici diventano più numerosi. Prima di tutto, attenzione a Tama Tonga, possibile MVP del suo Blocco ed avversario più ostico del previsto. Anche in questo caso, dare uno sguardo alla Card dell’ultima giornata prima della finalissima è utile per mettere ordine alle nostre idee in vista di previsioni. Il campanello d’allarme più grande è ovviamente il match fra EVIL e SANADA: i due ex compagni di squadra, proprio come l’anno precedente, si scontreranno con alte probabilità per la finale ma questa volta potrebbe spuntarla il King of Darkness.
Una seconda finale consecutiva di SANADA non sarebbe del tutto da escludere e anche questo sarebbe uno scenario più che interessante ma meno probabile. Passiamo ora ad Hiroshi Tanahshi: un suo coinvolgimento nella finale non è del tutto impossibile vista la ricorrenza del 20esimo anniversario al G1 Climax dell’Asso, ma anche in questo caso una sua vittoria finale non la vedrei possibile.
L’altro grande nome del Blocco B è ovviamente Kazuchika Okada: ad avviso di chi scrive, è lui il favorito assoluto. Okada arriverà in finale e trionferà, vincendo il suo terzo G1 Climax, dopo quello del 2012 e del 2014. Andando avanti e fantasticando ancor di più, sfiderà per il titolo massimo nel main event a Wrestle Kingdom o Shingo Takagi, ancora campione, oppure un rientrante Will Ospreay fresco fresco di vittoria della cintura ai danni di Takagi.
Kazuchika Okada stende EVIL per la vittoria
Questa è la mia personale analisi del torneo più importante e atteso dell’anno. E per voi, fan di The Shield Of Wrestling, chi raggiungerà la finale tanto agognata e chi vincerà l’intero G1 Climax 31?
*immagini provenienti dal sito ufficiale della NJPW*
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