Dark Side of the Ring è ufficialmente tornato con la sua quinta stagione, con altre storie controverse: vediamo cosa è successo nel primo episodio.
Il tema principale di questa storia è John Tenta, wrestler canadese noto con i nomi di Earthqauake e Golga in WWE e Avalanche e Shark in WCW scomparso nel 2006, un lottatore che ha iniziato con il sumo in Giappone per poi approcciarsi al wrestling negli anni ’80 e ’90.
Ma adesso vediamo cosa è stato scoperto nel corso dell’episodio visto stanotte del documentario.
Il recap dell’episodio di Dark Side of the Ring “The Ballad of ‘Earthquake’ John Tenta”
L’episodio 1 della stagione 5 di Dark Side of the Ring ha parlato di John “Earthquake” Tenta, vediamo cosa è emerso.
Dal sumo al wrestling
Come viene ricordato anche in questo episodio di Dark Side of the Ring, John Tenta prima di diventare un wrestler era un lottatore di sumo. Il futuro Earthquale lasciò il college negli Stati Uniti e decise di andare in Giappone per diventare un lottatore di sumo, nel quale è diventato un campione ed è rimasto imbattuto praticamente per tutta la sua carriera in questo sport.
King Haku, altro ex wrestler WWE e WCW, ha parlato delle grosse differenze tra il wrestling e il sumo non solo come disciplina ma anche come stile di vita. Proprio per via di queste restrizioni, Tenta decise di ritrarsi dal sumo e di diventare un wrestler realizzando questo obbiettivo nel 1986, quando firmò per la All Japan Pro-Wrestling di Giant Baba.
La famiglia
Come in molti altri episodi di Dark Side of the Ring, anche in questo su John Tenta la famiglia ha avuto la sua importanza nella storia. Durante il documentario abbiamo conosciuto la vedova del lottatore Josephine e i figli Jeff, Joanna e John Jr.
Josephine, una donna filippina che si era trasferita in Giappone per diventare una cantante, si innamorò subito a prima vista di Earthquake pur non sapendo niente di wrestling, un amore ricambiato anche dal lottatore, e ha parlato della storia d’amore tra loro due e che Tenta fosse un uomo di buon cuore. Inoltre, Jeff non è il figlio biologico di John Tenta ma che nonostante ciò questi lo considerasse comunque a tutti gli effetti come se fosse suo e, di contro, anche Jeff considera tutt’ora il lottatore come l’unico padre che abbia mai conosciuto.
La WWF
In questo episodio di Dark Side of the Ring è anche emerso che la WWF notò John Tenta solo un anno dal suo debutto e lo volevano come prossimo sfidante di Hulk Hogan. Il wrestler canadese, indeciso sul da farsi, decise di lasciare la AJPW per la WWF dopo aver ricevuto il permesso e l’approvazione di The Great Kabuki.
Durante gli anni in WWF Tenta, ora noto come Earthquake, ha impressionato non poco molti colleghi come Jake “The Snake” Roberts, il quale era stupito di come un rookie lottava talmente bene da sembrare che lottasse da anni tanto da ricevere il posto più ambito ai tempi: essere un degno rivale da mandare contro Hulk Hogan. L’investimento ha ripagato ben presto, dato che è stato un vero successo come confermato dallo scontro tra queste due forze della natura di SummerSlam.
Un particolare aneddoto risale a WrestleFest 1991, un evento speciale realizzato dalla collaborazione tra la WWF e la SWS, dove uno dei match di cartello vedeva Earthquale affrontare Koji Kitao, il quale era abbastanza arrogante stando ai racconti di Haku e pare che lui e John Tenta non andassero molto d’accordo. Durante il loro scontro, Kitao ha deciso arbitrariamente di farsi squalificare per poi andarsene e dire che è tutto finto. Inutile dire che Kitao venne licenziato quasi subito.
Viene anche raccontato qualcosa della rivalità tra Earthquake e Jake “The Snake” Roberts, diventata abbastanza famosa per “l’uccisione di Damien il pitone” da parte del wrestler canadese. Viene rivelato di come alla WWF c’è stata un’impennata di lettere di lamentele in merito a quel momento, dove veniva raccontato di come avesse traumatizzato diversi bambini.
Altro racconto che non poteva mancare in questa storia è la parentesi dei Natural Disasters, tag team formato da Earthquake insieme a Fred Ottman (noto con i nomi di Tugboat e Typhoon) e della grande intesa che aveva con John Tenta, con il quale divenne ben presto un grande amico anche nel privato.
Il rovescio della medaglia è però che Tenta passava davvero poco tempo in casa con la famiglia, dati gli impegni e i tour massacranti dell’allora World Wrestling Federation.
The Shockmaster
Prima di tornare ancora a parlare di John Tenta, questa puntata di Dark Side of the Ring ha avuto un breve spostamento di focus riguardante il debutto di Fred Ottman come lo Shockmaster. King Haku ha visto per la primissima volta questo segmento, ridendo di gusto alla vista di una scena che a modo suo ha fatto la storia del wrestling.
Persino Ole Anderson, ideatore del personaggio a cui ha dato anche la voce, ha ritenuto davvero davvero pessimo quel segmento come raccontato da Jerry Sags.
WCW, il ritorno in WWF e il ritiro
Insoddisfatto dell’ultimo periodo in WWF, John Tenta ha deciso di lasciare in compagnia per andare in WCW dopo che l’allora compagnia di Ted Turner gli ha offerto un contratto. Dopo aver cambiato nome da Avalanche a Shark per poi ripiegare sul suo vero nome, Tenta si rese ben presto conto di aver preso una pessima decisione dopo essere stato proposto in ruoli di secondo e terzo piano.
Nel 1998 il wrestler ha fatto il suo ritorno in WWF, altra pessima decisione dato che gli venne dato il personaggio di Golga come parte degli Oddities, costretto a indossare una maschera e a portare pupazzo di Cartman di South Park. Vista quest’altra umiliazione e ripicca della WWF, Tenta decise di lasciare la federazione per aprirsi una scuola di wrestling ma ha avuto vita breve dato che ben presto lui e la famiglia hanno avuto pesanti difficoltà economiche, che hanno costretto Tenta a lavorare come camionista.
Il tumore e la morte
Proprio durante il periodo come camionista, John Tenta ha iniziato a notare tracce di sangue nelle sue urine e decise di non rivelarlo per poi andare da un medico, il quale gli ha rivelato che aveva un tumore alla vescica delle dimensioni di una palla da baseball, poiché aveva aspettato troppo prima di agire.
Questa notizia, per ovvi motivi, ha scosso la famiglia del lottatore. Nel 2005 sembrava che l’ex Earthquake si fosse ripreso e c’erano speranze di guarigione, ma purtroppo la situazione è degenerata rapidamente durante il periodo del matrimonio del figlio Jeff, ma lui e la moglie decisero di non dire niente per non rovinare i preparativi per il matrimonio. Fu proprio durante la parte al karaoke del matrimonio, dove Josephine scoppiò in lacrime guardando John che il figlio Jeff ha capito che non c’era più niente da fare.
Il wrestler noto come Earthquake ci ha lasciato il 7 Giugno del 2006, un paio di settimane prima del suo quarantatreesimo compleanno e a pochi mesi dalla nascita del suo primo nipote, ma non prima di aver detto addio uno a uno alla moglie e i figli.
Come è stata la prima puntata di Dark Side of the Ring 5?
A differenza di molti altri episodi di Dark Side of the Ring, il primo episodio della quinta stagione ha trattato di una storia molto sfortunata e triste di un lottatore dalle grandi potenzialità, carisma e presenza scenica, oltre che di un grande uomo nel privato. In questa puntata non sono mancati ricordi felici e momenti tristi, eredità di come a conti fatti John “Earthquake” Tenta ha lasciato un segno nei cuori di chi ha avuto la fortuna di conoscerlo.
L’appuntamento è rimandato al prossimo episodio di Dark Side of the Ring, che parlerà di Buff Bagwell.
QUI! trovate il recap della puntata precedente
And we’re back…
Season 5 premieres March 5th on @vicetv with 10 all-new episodes.
What episode are you looking
forward to the most? pic.twitter.com/09GhwTzdfw— Dark Side of the Ring (@DarkSideOfRing) January 24, 2024
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