Review NJPW The New Beginning in Osaka 2024

La NJPW giunge ad Osaka per una delle tappe principali del tour di The New Beginning: andiamo a scoprire tutto ciò che è successo.

Osaka anche quest`anno è la terra degli addii per la NJPW: Will Ospreay ha lottato il suo ultimo match per la New Japan Pro-Wrestling, pronto ad unirsi in via definitiva alla All Elite Wrestling e Kazuchika Okada ha preso parte al suo ultimo incontro in singolo. Un evento dunque fondamentale per il futuro della compagnia, se si aggiunge anche al mix il ritorno di Bryan Danielson in Giappone.

Ecco dunque la recensione completa di NJPW The New Beginning in Osaka.

Recensione di NJPW The New Beginning in Osaka

Come anticipato anche durante l`anteprima dell`intero tour targato NJPW, la data ad Osaka è stata ricca di match, con una card d`eccezione. Si parte dunque con l`opener e i tag team match, e in seguito si prosegue con gli special single match e il main event tanto atteso, lo Steel Cage Match tra lo UNITED EMPIRE e il BULLET CLUB.

Opener & tag team matches – NJPW The New Beginning in Osaka

• YOH e Toru Yano hanno sconfitto Boltin Oleg e Ryusuke Taguchi

L`opener dell`evento è un tag team match tra il bizzarro duo di YOH e Toru Yano contro Ryusuke Tagichi e il Young Lion Boltin Oleg: come di consueto per gli incontri di apertura in NJPW, il confronto è breve e di scarso interesse, che si risolve nel giro di alcuni semplici scambi tra i coinvolti; YOH sottomette e poi chiude in un roll up il Funky Weapon, ottenendo la vittoria per lui e per Yano.

• YOSHI-HASHI e Hirooki Goto hanno sconfitto Callum Newman e Great-O-Khan

A seguire subito dopo l`opener, un altro incontro tag team, questa volta ben più strutturato e dinamico, con alcune sequenze nel finale molto accese: il duo dei Bishamon ottengono la vittoria con un pin su Callum Newman, assoluto protagonista dello scontro con il suo atletismo e la sua velocità.

• HOUSE OF TORTURE (Yujiro Takahashi, Ren Narita, SHO e EVIL) ha sconfitto Tiger Mask, Tomoaki Honma, El Desperado e Shota Umino

Passiamo invece ad un quattro contro quattro, lo scontro tra la fazione dell`HOUSE OF TORTURE e alcuni nomi Hontai, capeggiati da Shota Umino: dopo un incontro breve e alquanto disarticolato, la squadra di EVIL riesce a rubare una vittoria, grazie alla sbarra delle trazioni, l`arma segreta di Ren Narita, colpita contro il volto di Tiger Mask, che subisce poi la Shock Arrow di SHO per il pin vincente.

• Los Ingobernables de Japon (BUSHI, Hiromu Takahashi, Yota Tsuji, Shingo Takagi e Tetsuya Naito) ha sconfitto Just 5 Guys (TAKA Michinoku, DOUKI, Yuya Uemura, Taichi e SANADA)

Prima di passare ai special single match a gli incontri titolati, in vista degli impegni futuri a Sapporo, si affrontano ancora una volta i Just 5 Guys e i Los Ingobernables de Japon: al centro dell`attenzione, ovviamente, i due leader, Tetsuya Naito, campione mondiale, e SANADA, sfidante alla cintura. Il match non offre nessuno spunto di interesse che non sia già stato messo in scena negli innumerevoli altri incontri in cui le due fazioni si sono affrontate; nel finale, BUSHI viene sottomesso con la Skull End.

Special singles & title matches – NJPW The New Beginning in Osaka

• Kazuchika Okada ha sconfitto Hiroshi Tanahashi

La città e l`arena di Osaka, nonchè l`evento The New Beginning, rappresentano un luogo e un tempo dannato: l`anno scorso Jay White, quest`anno Will Ospreay e Kazuchika Okada. Ma tra tutti i nomi, quello di maggior peso non può che non essere quello del Rainmaker. L`Ace moderno della New Japan Pro-Wrestling, colui che ha reso la Shin Nihon l`attrazione di pro-wrestling più rispettata e ambita al mondo, sta per lasciare la sua terra natia.

12 anni fa, nella stessa arena e nello stesso evento, Kazuchika Okada sconfisse l`Ace Hiroshi Tanahashi conquistando la cintura dei pesi massimi e scioccando il mondo del pro-wrestling. Oggi, i due si incontrono nuovamente sul ring pronti a far rivivere le emozioni che la loro faida ha regalato ai fan di tutto il mondo durante più di un decennio.

Il match è molto basico, segue gli stilemi classici degli incontri dei due rivali, e il pubblico che canta e applaude è parte integrante della carica emotiva che ogni manovra si trascina con sè: dopo venti minuti di incontro, Kazuchika Okada connette la Rainmaker su Hiroshi Tanahashi proprio al centro del ring, dove è impresso il logo della NJPW.

A match vinto e concluso, tra i cori, Okada va via dall`arena.

• IWGP Heavyweight tag team titles match – G.O.D. (El Phantasmo e Hikuleo) (c) vs BULLET CLUB (KENTA e Chase Owens)

Il duo di KENTA e Chase Owens, come previsto dall`annuncio delle card del tour, hanno avuto due opportunità titolate differenti e separate: prima hanno fallito l`assalto alle cinture STRONG Openweight e poi, quest`oggi, nella totale imprevedibilità, hanno sconfitto i campioni IWGP tag team, conquistando le cinture.

Il G.O.D. purtroppo non è riuscito a scampare all`assalto di Taiji Ishimori che, con l`arbitro messo fuori dai giochi da parte di Chase Owens, attacca Hikuelo e El Phantasmo, permettendo a KENTA di chiudere un roll up sul primo dei due e vincere le cinture.

Un risultato davvero inaspettato per un match che, almeno sulla carta, doveva rappresentare una difesa di transizione per i campioni. La divisione tag team della NJPW viene sconvolta e il futuro continua a non dare buone speranze…

• Bryan Danielson ha sconfitto Zack Sabre Jr.

Il semifinal match della serata è il match tra Bryan Danielson e Zack Sabre Jr.: i due rivali si incontrano nuovamente sul ring dopo il primo confronto avvenuto in All Elite Wrestling all`evento WrestleDream e vinto dall`American Dragon. Per ZSJ, questo è il match più importante della sua carriera, come ha dichiarato in anteprima ai microfoni di Tokyo Sports.

L`incontro è davvero ottimo e il livello della tecnica offerto dai due va anche oltre quello visto al loro primo match: la spettacolarità è ridotta a zero, con ben solo tre manovre connesse e con degli scambi basati unicamente su colpi di gomitate, calci e sottomissioni.

Il finale è accesissimo e dopo più di mezz`ora la stanchezza si fa sentire: i due avversari provano a chiudere l`incontro al più presto e in conclusione, ad avere la meglio, a sorpresa dei fan, è stato Zack Sabre, con un roll up fulmineo.

Nel post match, Bryan Danielson stringe la mano a ZSJ che in seguito, rivolgendosi alla telecamera, urla un sonoro “Naito! I`m coming for you!“. La vetta della NJPW lo attende!

Main event – NJPW The New Beginning in Osaka

• Steel Cage match BULLET CLUB WarDogs (Drilla Moloney, Clark Connors, Gabe Kidd, Alex Coughlin e David Finlay) ha sconfitto UNITED EMPIRE (Francesco Akira, TJP, HENARE, Jeff Cobb e Will Ospreay)

Siamo giunti al main event di The New Beginning in Osaka, ovvero il primo Steel Cage match in NJPW dopo quasi venti anni, tra due fazioni che da più di un mese si stanno dando guerra nei vari eventi del tour, ovvero lo UNITED EMPIRE e il BULLET CLIUB WarDogs. L`incontro è stato deciso come un classico War Games match, dunque con entrate dei membri della stable ogni due minuti e la vittoria assegnata esclusivamente con pinfall o sottomissione.

A dare il via alla guerra sono David Finlay e Will Ospreay, che partano subito sfruttando al meglio la gabbia che circonda il ring per danneggiare il corpo dell`avversario. In seguito, dopo cinque minuti, inizia il count down e ogni due minuti entrano i rispettivi membri delle fazioni. Da menzionare l`arrivo di Francesco Akira, che entrando dal pubblico vola dalla cima della gabbia sugli avversari, per poi subire una tremenda spear da parte di Clark Connors contro un tavolo posto all`angolo; o anche l`arrivo di Gabe Kidd e Alex Coughlin, che si portano con se sedie, tavoli, bidoni e tante altre armi da usare durante il match.

Il tempo passa e il sangue inizia a scorrere: Will Ospreay ne è ricoperto e la testa di HENARE deve essere fasciata per una grave apertura. Il tappeto del ring, spoglio dei loghi e degli sponsor, si macchia di rosso. Nel frattempo, accade di tutto: TJP tira fuori la maschera e l`alter ego di Aswang; David Finlay connette una spear contro Will Ospreay e finiscono su di un tavolo riposto fuori dal quadrato; Gabe Kidd ed HENARE se le danno di santa ragione a suon di schiaffi e sediate e Clark Connors finisce per ben due volte sulle puntine per i colpi di TJP.

Il finale sembra arrivare quando Will Ospreay connette una Powerbomb contro un tavolo con il filo spinato messo all`angolo contro David Finlay, dopo che Callum Newman aveva fatto fuori Gedo che si era intromesso nel match. Ma il pin vincente non arriva e i War Dogs resistono ancora.

Dopo un`ora di battaglia, i War Dogs decidono di strappare il telo del ring: ormai senza copertura, l`impalcatura di legno del quadrato cede ad ogni manovra eseguita da un wrestler. Nel finale, tutti e cinque i membri del BULLET CLUB si posizionano davanti ad un inerme e solo Will Ospreay, che lascia cadere al suolo uno stremato Francesco Akira per combattere da solo i suoi avversari: ma ormai è finita e David Finlay ottiene il pin definitivo, portando alla vittoria la sua squadra.

Un incontro violentissimo, ricco di pathos e dramma, ma anche di divertimento e spettacolarità: in un`orae passa di match, abbiamo assistito a tutto ciò che poteva essere messo in scena dai partecipanti, un vero e proprio capolavoro di storytelling e di wrestling estremo. ``Absolute cinema``, direbbe Martin Scorsese. 

Nel post match, Will Ospreay saluta il pubblico giapponese e promette un ritorno in NJPW: “non dimenticatemi“, afferma l`inglese, destinato ora ad approdare alla corte di Tony Khan.

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— 新日コレクション/NJPW Collection (@NJPW_Collection) February 10, 2024